Эта манга рассказывает о несчастной жизни выдающегося фехтовальщика Иноко Генносуке. Генносуке родился в социальной группе "бураку", которая считалась грязью общества, и из-за этого он был вынужден жить в нищете.

Действие происходит в 6-ой год эры Кан-эй (1629), в начале периода Эдо. Основное место действия - провинция Суруга, замок Сумпу (замок, в котором окончил свои дни Иэясу Токугава (первый сёгун Токугава). Даймё Таданага Токугава, младший брат Иэмицу (третьего сёгуна Токугава) и внук Иэясу, в нарушение всех сложившихся традиций решил устроить турнир с использованием настоящего оружия, что повлекло смерть 16-ти из 22-ух мечников, принявших участие в турнире по распоряжению Таданаги. "Одержимые смертью" - драма о жестокой, безжалостной эпохе. Её часто описывают именно такими словами. Если говорить о жестокости... Как правило, под ней подразумевают кровь или смерть множества людей. Обычно жестокость…

1600 год. 10 лет прошло с тех пор, как Ода Нобунага объединил Японию. Но он стареет и чувствует, что смерть вскоре настигнет его. Но ему не интересно отдать страну в наследство ни своему собственному сыну, ни кому-либо из родственников, ни одному из своих сподвижников. Напоследок сёгун хочет увидеть схватку. Жестокую схватку мастеров боевых искусств за звание сильнейшего и власть над страной - "Тенкаичи", турнир сильнейших мастеров боевых искусств Японии. И лишь тому, кто одержит победу в финальной схватке турнира, старый Нобунага передаст страну Восходящего солнца. На роль правителя набралось 16 претендентов, и чередой сражений решится, кто же из них достоин называться сильнейшим и править объединённой…